La scoperta

Durante l’adolescenza, il tuo cervello non è ancora completamente formato, e bere alcol durante questo periodo può, in parole semplici, rovinare connessioni cerebrali che potrebbero servirti più avanti nella vita.

Ma a chi si riferisce lo studio quando parla di “adolescenti”? Legalmente parlando, si è considerati adulti a 18 anni, ma il cervello continua a crescere fino a circa i 25 anni.

Facciamo un salto nell’esperimento

Gli scienziati hanno dato ai giovani topi una quantità di alcol sufficiente per farli “sballare,” ma senza farli addormentare. E cosa è successo?  anche senza più alcol da adulti, questi piccoli animali sono finiti per essere meno svegli dei loro compagni astemi.

L’aver bevuto alcol ha causato danni a lungo termine nelle parti del cervello che controllano l’apprendimento e la memoria.

Le capacità cognitive e di memoria dei topi coinvolti nell’esperimento sono andate in picchiata a causa di un eccesso di “plasticità sinaptica a lungo termine” (LTP), che è un modo complicato per dire che le connessioni cerebrali dei topi ubriachi erano così “sature” che non riuscivano più ad imparare nulla.

E non è finita qui! Gli scienziati hanno anche scoperto che questi piccoli topi avevano subito cambiamenti strutturali veramente brutti dopo aver bevuto. Le piccole protuberanze chiamate “spine dendritiche,” che sono importanti per il funzionamento del cervello, non si sono sviluppate correttamente a causa dell’uso precoce di alcol.

Insomma, come avvertono gli esperti, “l’uso di alcol durante l’adolescenza cambia il modo in cui funzionano il tuo cervello e altre parti importanti come l’ippocampo.” E non è una buona notizia!

Ma questa non è l’unica ricerca a confermare questo fatto. Studi successivi, come uno del 2019 condotto presso il McLean Hospital nel Massachusetts, hanno rivelato risultati simili su giovani adolescenti e adulti.

Quindi, ragazzi, è meglio stare attenti quando si tratta di alcol! Non c’è davvero nulla di meglio che la prospettiva di auto-infliggersi qualche danno permanente per animare una serata?